Så huskede jeg det hastige telefonopkald, jeg havde overhørt, da han skyndte sig tilbage: "Der har været problemer. Den gamle dame blev forbrændt. Jeg kunne ikke få pengene."
Få pengene?
Hvorfra? Hvilken slags penge? Del tre – Den låste kasse og den gamle telefon
Pludselig kom Eleanors værelse i tankerne.
Jeg løb op ad trappen og stoppede foran hendes soveværelsesdør. Hun plejede at holde den låst, når hun forlod huset, men i kaoset havde hun tydeligvis glemt det. Håndtaget drejede let.
Med bankende hjerte trådte jeg ind. Hendes værelse var møbleret i gammeldags stil – mørke mahognimøbler, blondegardiner, indrammede fotos fra årtier siden. Alt var rent og pænt.
Jeg vidste ikke, hvor jeg skulle starte. Jeg åbnede hendes skab og ledte gennem skufferne. Kjoler, tørklæder, pænt foldet linned – intet usædvanligt.
Så bemærkede jeg en metalkasse under sengen. Den var tung og havde en lille hængelås. Jeg prøvede at trække den helt ud og kiggede rundt i rummet efter en nøgle – på natbordet, i smykkeskrin, i skuffer.
Intet. Hun måtte have nøglen med sig. Lige da jeg var ved at give op, faldt mit blik på vægkalenderen.
Dagens dato var omkranset med rødt. Ved siden af, med Eleanors skarpe håndskrift, stod ordene: "10:00 – Bank of America, udbetalings-CD."
Mit hjerte hamrede i mine ribben.
Et indlånsbevis. Var det de penge, Mike ville have? Jeg vidste, at Eleanor havde opsparinger; hun kunne lide at prale over for naboerne med sin "pensionsfond". Men hvorfor skulle hun hæve den i dag?
Og hvordan vidste Mike det? Brikkerne begyndte at falde på plads. Mike saboterede komfuret.
Eleanor går i chok, mens hun laver mad, eller bliver i det mindste så bange, at hun ikke kan lave mad. Hun skal spise morgenmad. Og på vej til banken – eller tilbage – finder et iscenesat "røveri" sted.
Hendes penge forsvinder. Var det deres plan? Den var grusom og kalkuleret.
Men den uventede eksplosion ødelagde alt. Mens jeg stod der, rystet, ringede min telefon. Det var Mike.
Jeg tog en dyb indånding og prøvede at svare med en rolig stemme. "Hej. Hvordan har mor det?"
"Hun har det fint," sagde Mike.
Hans stemme lød træt, men mærkeligt lettet. "Lægen sagde, at det bare var førstegradsforbrændinger og chok. Du skal blive indlagt til observation i et par dage."
"Hvordan går det derhjemme?
Er du færdig med at gøre rent?"
"Næsten færdig," sagde jeg. "Godt. Åh, og Sarah ..." tøvede han.
"Jeg bliver nok nødt til at blive på hospitalet for at tage mig af mor de næste par dage. Kan du klare huset og vores søn?"
"Ja," sagde jeg. Min stemme var iskold.
For at se de fulde tilberedningstider, gå til næste side eller klik på knappen Åbn (>), og glem ikke at DELE med dine Facebook-venner.
